Francyclette is a blog series I have dreamed of for a long time. It is a portmanteau of "France" and "Bicycle." In this series, I will introduce excellent French bicycle manufacturers in every field, from frames to saddles and pedals.
La Francyclette c’est une série de blogs qui me tenait à cœur depuis longtemps, ce nom est la contraction de “France” et “Bicyclette”. Dans cette série je vais vous présenter les meilleurs artisans du cycle Français tous domaines confondues, du cadre, à la selle en passant par la pédale.
In this episode, I will introduce you to the world of ROUGE MECANIQUE. Rouge Mécanique helps artisans unleash their imagination by creating the interfaces they need, such as head tubes and pannier bag attachment interfaces.
Pour cet épisode je vais vous plonger dans l’univers de Rouge Mécanique qui créer les interfaces nécessaires aux artisans du cyle, comme des douilles de direction ou des interfaces de fixation pour sacoches, pour qu’ils puissent laisser libre cours à leur imagination.
—Did you see the news this morning?
—The Times? Yeah… they finally did it.
—“Paragon Machineworks executed at dawn.” They’ve plastered it everywhere like a declaration of victory.
—A victory… or a sign of fear?
– T’as vu les nouvelles ce matin ?
– Sur le Times ? Ouais… ils ont enfin osé le faire.
– “Paragon Machineworks exécuté à l’aube.” Ils ont placardé ça comme une victoire.
– Une victoire… ou un aveu de peur ?
Silence falls, broken only by the clicking sound of a hub spinning between fingers.
Un silence tombe, seulement troublé par le cliquetis d’un moyeu qu’on fait tourner entre les doigts.
—Do you think this is the end?
—Are you kidding? This is only the beginning. They seem to think they’ve eradicated craftsmanship… but they’ve scattered new ideas all over the Grand Line.
– Tu crois que ça va s’arrêter là ?
– Tu rigoles ? C’est maintenant que ça commence. Ils pensent avoir tué l’artisanat… mais ils ont semé des idées partout sur Grand Line.
Another sailor grinned quietly, his eyes shining.
Un autre marin ricane doucement, les yeux brillants.
—Ideas… or monsters?
—Artisans would be closer. Men who never yield. Guys like us.
– Des idées… ou des monstres ?
– Des artisans, plutôt. Des types qui refusent de plier. Des types comme nous.
A kick of a boot makes the floorboards creak.
Un coup de botte fait grincer le plancher.
-ROUGE MECANIQUE… is that it? Is that what we’ll be called?
-Yeah. If they want pirates, we’ll give them pirates.
– Rouge Mécanique… c’est ça ? C’est comme ça qu’on va s’appeler ?
– Ouais. Puisqu’ils veulent des pirates, on va leur en donner.
-Then what shall we do, Captain? Hide our tools and disappear?
-Disappear? No. We head out to sea. We go where builders are born and then forgotten and die. We open the workshop doors and give them the weapons to fight this corrupt system!
– Et on fait quoi, cap’taine ? On planque nos outils et on disparaît ?
– Disparaître ? Non. On prend la mer. On va là où les cadres naissent et où ils meurent oubliés. On ouvre les portes des ateliers, et on leur fournit les armes pour combattre ce système corrompu !
A smile emerges.
Un sourire se dessine.
– …We’ll do it with style.
– …on le fera avec style.
—And the Navy?
—Let them come. They’re just protecting a world that’s rusting. We are building a new world, a world that runs smoothly.
– Et la Marine ?
– Qu’ils viennent. Ils protègent un monde qui rouille. Nous, on construit un monde nouveau, un monde qui roule.
The wind picks up. The sails flap.
Le vent se lève. Une voile claque.
—So, is it decided?
—It is.
– Alors c’est décidé ?
– C’est décidé.
Finally, a calmer, almost solemn voice was heard:
Une dernière voix, plus calme, presque grave :
—Paragon is dead… but their craftsmanship, they will never be able to execute it.
– Paragon est mort… mais l’artisanat, ils ne pourront jamais l’exécuter.
The ship slowly turns, heading toward the unknown.
Le navire pivote lentement, cap vers l’inconnu.
—Now, set sail! Rouge Mécanique is setting sail!
– Hissez ho morbleus ! Rouge Mécanique prend la mer !
Behind this slightly fanciful voyage are some extremely concrete facts.
A few years ago, French artisans realized a simple fact: for a long time, the European market has been at the mercy of standards, parts, and aesthetics dictated by other countries, primarily the United States.
Despite France’s historically rich cycling culture, it has lost its identity over the years, partly due to globalization. Today, things are changing. The desire to rediscover a strong identity that reflects the land of love and croissants is filling the air, like the sweet scent of bread drifting outside a bakery.
What drives Rouge Mécanique is the desire to bring production back locally, shorten the supply chain, and above all, to restore meaning and personality to the parts we mount on our bicycles.
Dans le sillage de cette prise de mer un peu imaginaire, il y a quelque chose de très concret. Il y a quelques années, l’artisanat Français à fait un constat simple : pendant longtemps, le marché européen a vécu au rythme de standards, de pièces et d’esthétiques largement dictés ailleurs, notamment par les États-Unis. La France, pourtant historiquement riche en termes de culture du vélo à perdu son identité au fil des années, et ce en partie à cause de la mondialisation. Aujourd’hui, les choses bougent, une envie de retrouver une identité forte, qui correspond au pays de l’amour et du croissant flotte dans l’air, comme l’odeur sucrée du pain devant la boulangerie; enivrant. Ce qui anime Rouge Mécanique c’est cette envie de relocaliser, de raccourcir les chaînes, mais aussi et surtout de redonner du sens et un visage aux objets que l’on monte sur nos vélos.
The goal of ROUGE MECANIQUE is to bring European-made components to more people, not as statistical figures, but in a way that resonates with people's hearts.
These are reliable components, exquisitely machined and carefully finished, that you can use with confidence. These parts, which may seem trivial at first glance—such as headsets and flat mount brackets—are the pride of French frame builders.
Currently, our activities are specialized in two main areas: frame manufacturing and pannier bag manufacturing. However, in the future, we may expand to components such as headsets, bottom brackets, and even hubs. To borrow the words of the company’s brave founder, "We envision a workshop with 5–6 employees producing beautiful, durable, and affordable parts—a French version of White Industries, so to speak."
Le but de Rouge Mécanique est de proposer des composants fabriqués en Europe, accessibles à la majorité, loin des statistiques et près du cœur. Des composants bien usinés, bien finis, fiables et qu’on est fier d’utiliser. Douille de direction, plots flat mounts et j’en passe; ces pièces qui nous paraissent anodines font la fierté de nos artisans cadreurs en France.
Pour l’instant, les gammes proposés sont axés sur deux thèmes principaux, la fabrication de cadre et la fabrication de sacoches, mais à termes elle pourrait bien s’élargir et également proposer des périphériques comme des jeux de direction, boîtiers de pédalier voire moyeux.
Si je reprends les mots du vaillant pirate à la tête de cette entreprise, il voudrait je cite “avoir un atelier avec 5 à 6 employés pour produire de belles pièces durables et accessibles, un genre de White Industries à la française.”.
Behind the name ROUGE MECANIQUE, first and foremost, is the person who made the brand famous. Without him, it would have all been just a fantasy.
That person is Julien. One could describe him as just another artisan, but that would overlook part of his genius. What defines him is the constant tension between an overflowing desire to create and a deeply rooted clarity. His feet are on the ground, yet his head is in the stars. Or, perhaps it is more accurate to say that his head is in the ideas, the projects, and the many things that only he can imagine.
After years of anxiety in an office, Julien decided to leave everything behind to be true to himself. In doing so, he gave us a beautiful life lesson: "When you find meaning in your life, it is worth living." His business may not always be profitable, but one thing is certain: he will never work for a large corporation again.
Derrière Rouge Mécanique, il y a avant tout un homme qui a rendu ce nom célèbre, et sans qui tout celà ne serait que pure fantaisie. Cet homme, c’est Julien. On pourrait le décrire comme un artisan de plus, mais ce serait omettre une partie de son génie. Ce qui le définit, c’est une tension permanente entre une envie de créer débordante, et une forme de lucidité très ancrée. Les pieds sur terre, la tête dans les étoiles. Ou devrais-je dire, dans les idées, les projets, et tant de choses que seul lui peut imaginer.
Après avoir passé des années dans l’anxiété au bureau, Julien a décidé de tout plaquer pour être fidèle à lui-même en nous offrant une belle leçon de vie au passage: “Quand on donne du sens à sa vie, elle vaut la peine d’être vécue.”.
Même si son activité n’est pas toujours rentable, une chose est sûre, il ne retournera plus jamais travailler pour une grosse corporation.
It can be said that ROUGE MECANIQUE has found a way to put intention into every detail, reminding us without grand speeches that the bicycle remains one of the most beautiful machines ever invented.
On peut dire que Rouge Mécanique à trouvé une manière de remettre de l’intention dans chaque détail, et de rappeler, sans grand discours, que le vélo reste l’une des plus belles machines que l’on ait inventées.
I hope you enjoyed the first episode. Look forward to the next one!
J’espère que ce premier épisode vous aura plu et je vous dis à bientôt pour le prochain !
