Fran: Essential items for cycling nutrition

There are habits I simply cannot quit.

Brushing my teeth, sleeping, staying hydrated, eating... especially when cycling, where I eat a lot. Riding a bike for long hours, feeling my legs getting stronger, and knowing that a reward awaits me—that is also one of my habits.

In France, this reward often has a very specific taste: the taste of a custard tart bought at a neighborhood bakery.

Il y a des habitudes qui ne s’inventent pas. Se brosser les dents, dormir, boire, manger….beaucoup manger, surtout quand on fait du vélo.
Rouler longtemps, sentir les jambes travailler, et savoir qu’une récompense m’attend c’est aussi une de mes habitudes. En France, cette récompense a souvent un goût bien précis : celui du flan pâtissier, acheté dans une boulangerie au coin de la rue.

But when you live in Japan, you don't really see them at the neighborhood bakery, do you?

Rest assured. This simple pleasure can cross borders.

Today, I will not only explain why flan is the best ally for a cyclist, but I will also show you how to make it at home.
Now, you can take a little taste of France along on your cycling trips.

Mais que faire quand on vit au Japon, où ces boulangeries de quartier ne font pas partie du décor ?
Bonne nouvelle : ce plaisir simple peut traverser les frontières. Aujourd’hui, je vous propose non seulement de comprendre pourquoi le flan est un excellent allié du cycliste, mais aussi de le recréer chez vous, pour emporter un peu de France dans vos sorties.

During long tasks like cycling for several hours, your body needs fuel to keep moving forward. Two elements are essential:

• Carbohydrates to provide energy quickly
• Fats to support you through long-term effort

Flan ticks both boxes. Its rich and creamy texture, made from eggs, milk, and sugar, serves as a stable and effective source of energy. It is also a simple joy and plays an often-underestimated role: boosting morale.

Sur un effort long, comme une sortie à vélo de plusieurs heures, le corps a besoin de carburant pour avancer. Deux éléments sont essentiels :

• Les sucres pour fournir de l’énergie rapidement
• Les graisses pour soutenir l’effort sur la durée

Le flan coche ces deux cases. Sa texture dense et crémeuse, à base d’œufs, de lait et de sucre en fait une source d’énergie stable et efficace. C’est aussi un plaisir simple, qui joue un rôle souvent sous-estimé : remonter le moral.

Here is a famous flan recipe! / Je vais vous présenter une recette célèbre de flan !

Ingredients (for a 20cm mold)

• Crust:
  • Store-bought pie crust (if available)
  • Or a simple homemade crust:
    • 200g flour
    • 100g butter
    • A pinch of salt
    • 50ml water
• 1L milk
• 4 eggs
• 150g sugar
• 90g potato starch (or cornstarch)
• 1 tsp vanilla extract (if available)

Ingrédients (moule 20 cm)

• 1 pâte :
  • soit pâte brisée/feuilletée (si disponible)
  • soit version maison simple :
    • 200 g de farine
    • 100 g de beurre
    • 1 pincée de sel
    • 50 ml d’eau
• 1 L de lait
• 4 œufs
• 150 g de sucre
• 90 g de katakuriko (片栗粉) ou fécule de maïs
• 1 cuillère à café d’extrait de vanille (optionnel mais recommandé)

1. Prepare the crust
Préparer la pâte

1. Preheat the oven to 180°C (350°F).
2. Combine flour and salt in a bowl.
3. Add the butter and mix into the flour quickly and lightly using your fingertips. Mix until the dough looks like coarse breadcrumbs.
   (Note: Take the butter out of the fridge 3 hours in advance, or soften it in the microwave for 1 minute at low power. Do not melt it completely; just soften it until it is spreadable.)
4. Add the water quickly. You only need a very small amount to bind the dough into a ball.
5. Dust your work surface and rolling pin (a bottle of water can be used as a substitute) with flour and roll the dough into a circle about 5mm (¼ inch) thick.
6. Place the crust in a tart mold, prick it in several places with a fork, and chill in the freezer.

1. Préchauffer le four à 180°C
2. Mélanger la farine et le sel dans un plat.
3. Ajouter le beurre puis l’incorporer à la farine en pétrissant rapidement et légèrement du bout des doigts. On doit obtenir une sorte de semoule grossière.
   (Attention : Le beurre doit être sorti du frigo 3 heures avant, ou alors passez-le 1 min à puissance minimum au micro-onde. Il ne doit PAS être fondu mais en pommade.)
4. Incorporer rapidement l’eau. Il en faut très peu pour permettre à la pâte de se lier et de faire une boule.
5. Fariner son plan de travail et son rouleau à patisserie (une bouteille remplie peut aussi fonctionner) et étaler sa pâte de sorte obtenir un cercle d’environ 5mm d’épaisseur.
6. Placer sa pâte dans un moule, la piquer à l’aide d’une fourchette, et mettre la au congélateur

2. Prepare the flan filling
Préparer l’appareil à flan

3. Final preparation and cooking
Fin de préparation et cuisson

1. Pour the custard mixture over the pie crust and spread evenly.
2. Bake in a 180°C (350°F) oven for 35–45 minutes (until the surface is a light golden brown).
3. Let it cool completely, then refrigerate for 2–3 hours (it is also delicious served slightly warm).

1. Verser l’appareil à flan sur la pâte en étalant de manière homogène.
2. Cuire à 180°C pendant 35–45 minutes (Le dessus doit être légèrement doré)
3. Laisser refroidir complètement puis mettez le flan au réfrigérateur 2 à 3 heures (peut aussi être dégusté légèrement tiède)

There you go, you’re all set! Take your homemade flan and head out for a ride. Because after all, the best rides are accompanied by the best snacks.

Voilà ! Vous êtes maintenant prêts à aller rouler avec votre flan fait maison, car ne l’oublions pas: les meilleures sorties sont souvent celles qui ont le meilleur goûter.